まず、言葉の定義をそろえておきたい。
今日ここでいう「勉強」とは、テストの点やドリルの量ではなく、何かを身につけるまでの「学ぶ過程すべて」を指している。
息子が小学1年生の頃、漢字ドリルの宿題をしながらイライラしていたことがあった。
お腹が痛いと言ってトイレに行き、「自分はどれだけ頑張っても丁寧な字が書けへん」とこぼす。
ノートを見てみると、字は十分丁寧だ。
ただ、字形を整えるために、赤で直しが入っている。
話を聞いていくと、息子は「直し＝ダメ出し」と受け取っていた。
一方で、先生の側は「ここを直せば、もっと良くなる」という励ましのつもりだったはずだ。
ここには、明らかなミスマッチがあった。
そこで僕は、あえて二人きりになって、４つの話をした。
①「丁寧」と「上手」は違うということ（目指す姿の共有）
② 何をもって「丁寧」と言うのか（基準づくり）
③ 注意や直しに込められた意味（修正は否定ではない）
④ 勉強する目的
ここでは④について書いておきたい。
教師時代から、僕が考えてきた勉強の目的は１つだ。
それは、「自分を好きになるため」。
跳び箱が跳べるようになること。
丁寧な字が書けるようになること。
自分の思いを正しく伝えられるようになること。
姿勢を保てるようになること。
どれも突き詰めれば、「できる自分」「前より少し成長した自分」を感じるための営みだと思っている。
だからこそ、勉強をしていて「否定された気持ちになる」「自分がダメだと思ってしまう」
そんなやり方や捉え方しかできないなら、一度そこから離れるという選択は、決して悪ではない。
僕は特別支援教育について多く学んできたが、世界を見れば、もっと柔軟にカリキュラムを組んでいる国はたくさんある。
それに比べ、日本の学校は「決められたやり方に従うこと」が強く求められがちだ。
その結果、できなかったときに「自分はダメな人間だ」と思ってしまうか、「学校なんてくだらない」と学びそのものから離れてしまうこともある。
自分を好きになることは、正直簡単じゃない。
うまくいかないこともあるし、他人と比べて落ち込むこともある。
苦しい方法を続けても、最後に「諦めない自分」にたどり着ける子もいるかもしれない。
でも、全員がそうなるわけじゃない。
だから僕は、「ちょっとでも自分を好きになるために勉強する」
そんな子どもたちを、これからも支えていきたいと思っている。
勉強は、誰かに評価されるためのものじゃない。
自分と、少し仲良くなるためのものだ。
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