「お金」の不安から逃げたわけじゃない
今の仕事を選ぶとき、いちばん悩んだのは間違いなく「お金」のことだった。
やりたいことをやる、夢を追う、教育の現場に残る。そういう選択は、世間的には「我慢しない生き方」「自分勝手」「楽をしたいだけ」と見られがちだ。
実際、転職を引き止める中で「世の中そんなに甘くない」「楽して稼げると思ってないか？」と言われたこともある。
でも、はっきり言っておくと、僕は「楽をしたくて」この道を選んだわけじゃない。
むしろその逆で、以前の仕事では、1年ちょっとで十数キロ痩せて、毎日終電に向かって走り、繁忙期には新卒1年目でも教師を辞めた頃の倍以上の手取りをもらっていた。
「お金を稼ぐ＝身を削るもの」だと本気で思っていた時期もある。
だからこそ、「稼ぐことが大変だ」という言葉には、もう一歩もたじろがない。
ただ、今の生活に身を投じてみて、はっきり見えてきたことがある。
それは、教師をしていた頃には見えていなかった世界が、足元にごろごろ転がっていたという事実だった。
家事と育児は、あまりにも評価されなさすぎる
今の僕は、ほぼ毎朝洗濯物を干す。乾いた洗濯物をたたみ、火曜と金曜は燃やすごみの日なので、家中のごみを集め、施設のごみも捨てる。朝はだいたい床にごみが落ちている。
平日には何度か買い出しもある。かごいっぱいに食材を買っても、気づけばすぐなくなる。食事も作る。
そして、これに加えて「育児」という仕事がある。
学用品の準備、宿題の確認、行事の把握。兄弟がいれば、保育所と小学校で別のサポートが必要になる。人数が増えれば増えるほど、仕事は雪だるま式に増えていく。
しかも、この「育児」という仕事のクライアントは、とんでもない。
超ド級のクレーマーで、時間も対価も関係なく無理難題を投げてくる。誠心誠意向き合えば理解してくれる保証もない。それどころか、うまくいかなかったときには「自分のせいなんじゃないか」と責められる空気すらある。
これだけのことをやっても、出世もしないし、給料も出ない。
良くて「ありがとう」。でも、人は何かをしてもらって「ありがとう」と言うのが普通だから、それを「評価」と呼ぶのも正直しんどい。
「感謝」は、あるとき突然見えなくなる
多くの人は、家事や育児を担ってくれている相手に感謝していると思う。
実際、言葉にして伝えている人も多いだろう。
でも厄介なのが、「感謝されること」は、続くと当たり前になるということだ。
トイレのスリッパと似ている。
揃えなきゃと思っていた時期を過ぎると、揃っているのが当たり前になり、揃っていないときだけが目につく。人間って、そういう生き物だ。
お金は分かりやすい指標だ。増えれば生活は楽になるし、成果も見えやすい。
一方で、家事や育児は「感謝」が原動力になることが多い。だから、それが途切れたと感じた瞬間、心にズシンとくる。
必死で作った晩ごはんに「えー、魚…」と言われた日のダメージは、たぶん体験しないと分からない。
いちばん大切なのは、孤独にしないこと
教師という仕事も、本気でやれば際限なく忙しくなる。
僕も、保育所の迎えのタイムリミットに向かって全力で走り、そのまま子どもを車に乗せて家庭訪問に向かったことがある。
子育てって、パートナーがいるかどうかなんかよりも、共感してくれる誰かが必要だと思う。
「子どもに関わることは全部尊い」なんて言葉で片づけられるほど、楽なものじゃない。感謝なんかじゃ心が動かないほど、疲れ切る日もある。
去年の休校期間、僕はほぼ1か月、我が子とだけで過ごした。
子どもが一日中家にいるという状況を、本当に理解している大人が、どれだけ社会の意思決定に関わっているんだろうかと考えさせられた。
子どもの動きが変われば、大人の動きも変わらざるを得ない。
でも社会は待ってくれない。そこで生まれるのが、強烈な「孤独感」だ。
いちばん頑張っている人が、いちばんダメージを受ける構造。
だから今、僕ははっきり思っている。
子どもも、親も、助けたい。
そう強く思うようになったのは、教師をしているだけでは見えなかった世界を、今の生活で知ったからだ。
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