「あれ？あいさつ、してないな」と気づいた日
施設を運営し始めて間もない頃、あることに気が付きました。
――子どもたちが、ほとんど「あいさつ」をしない。
インターホンを鳴らして、「どうぞ〜」と返事をすると、すっと中に入ってきて、そのまま自分の学習を始める。
約束事は守るし、手洗いうがいもきちんとする。
でも、あいさつはしない。ひどい時は、来た時も帰る時も、何も言わないままの子もいる。
正直、最初は少し驚きました。
ただ、うちの施設はありがたいことに、全員が「来たい」と思って通ってくれている場所です。
教育方針にも、ある程度共感してくれている感覚はある。近づいて声をかければ、どの子もちゃんと目を見て答えてくれる。関係が悪いわけでは、まったくない。
それなのに、なぜか「あいさつ」だけが抜け落ちている。
この違和感から、「学校教育における挨拶指導」と、僕自身が大切にしたい「あいさつ」について、改めて考えるようになりました。
挨拶は得点稼ぎ？それとも人とつながる行為？
ちなみに僕自身は、あいさつをわりと大事にしています。
理由はというと…正直に言えば、下心です。「あいさつしない人」という評価をもらいたくない。ただそれだけ。
でも、この下心、意外と役に立っています。
金髪で派手な格好をしている僕が、「おはようございます！」と近所の方に声をかけると、一瞬驚いた顔をしてから、にこっと笑って返してくれる。
あいさつって、それだけで空気をひっくり返す力があるんですよね。
一方、学校現場ではよく「先生なのに、あいさつをしていない」という声を耳にしました。
正直、それにはずっと疑問がありました。学校って、何が起きているか分からない場所です。子ども対応の真っ最中かもしれないし、緊急事態かもしれない。それでも「教師があいさつできていない」という一点だけで、評価されてしまう。
だからこそ僕は、必要以上にあいさつに敏感になっていました。でも同時に、学校でよくある「挨拶指導」には、強い違和感も感じていたのです。
大きな声＝良いあいさつ、なのだろうか？
学校でよく見かける挨拶指導には、こんな特徴があります。
・声が大きいほど良い
・あいさつしないと叱られる
・小さい声だとやり直し
・全員そろうまでエンドレス挨拶
これを徹底すれば、確かに子どもは声を出します。
特に怖い先生の前では、見事なくらい立派な声が出る。
でも、その子たちは本当に「あいさつ」を大切にしているでしょうか。
僕には、そうは見えない場面がたくさんありました。
「怒られないための動作」として身についたあいさつは、人と人をつなぐものにはなりにくい。
僕が大切にしているのは、「コミュニケーションの入り口」としてのあいさつです。
「おはようございます」のあとに続く一言や、ちょっとした雑談。その一瞬に生まれる空気こそが、人との距離を縮めてくれる。大きな声を強いるだけでは、この喜びはなかなか味わえません。
子どものあいさつと「距離感」の話
子どもたちを見ていて、もう一つ気づいたことがあります。
いわゆる「言わされ挨拶」が得意な子ほど、身近な人にはあまりあいさつをしない。
距離が近い相手には、照れくさいのか、そもそも必要性を感じないのか、あいさつをしない。
でも、少し距離のある大人や場面では、完璧なあいさつができる。
もしかすると、「あいさつ＝遠い人にするもの」と誤学習しているのかもしれません。
それでも僕は、会えばあいさつをしたいし、別れる時にもあいさつをしたい。
僕の好きなレゲエのアーティストや、最近仲良くなった外国人の友だちは、握手や拳を合わせるようなあいさつを自然に交わします。
そこに正解の形なんてない。ただ、温度がある。
型よりも、感情。
ルールよりも、つながり。
子どもたちに伝えたいのは、「ちゃんとしたあいさつ」よりも、「人とつながるって、ちょっといいよ」という感覚です。
その温かさを手渡せる教育者で、これからもいたいなと思っています。
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